The Foolish King and the Wise Sage: A Lesson in True Greatness

A Harsh Awakening

“Hey fool! Why don’t you get up…?” A harsh, angry voice rang out, followed by a forceful kick to his ribs. Wincing in pain, he quickly sat up, rubbing his eyes in confusion. To his astonishment, the king himself stood before him, surrounded by his entire royal entourage. In that moment, he understood everything.

He was a sage, someone who spent his days wandering through forests and mountains in search of medicinal herbs. That day, too, he had ventured out early in the morning, hoping to find a rare herb. He searched the jungle tirelessly until dusk but found nothing. Exhausted, he decided to head home.

The Weight of Exhaustion

The sage was worn out, his legs feeling as heavy as lead. He hadn’t slept the entire night before, having been up preparing a special medicine. Fatigue overwhelmed him, and sleep was catching up fast. After walking a short distance, he succumbed to his drowsiness. Spotting a large stone by the side of the road, he sat down to rest for a moment. Before he knew it, sleep had enveloped him in its embrace.

It was the kick and the king’s stern voice that had jolted him awake. The king’s royal procession had been passing by, and the sage, deep in slumber, had missed the warning cries of “Clear the way!” The soldiers had tried waking him, but when their efforts failed, the king himself had stepped down from his carriage to handle the situation.

The King’s Fury

“Fool! Do you not know who I am? How dare you lie sprawled on the road while my royal procession passes? You insolent wretch!” The king’s face flushed with anger, his voice booming with fury.

The sage, now fully awake, calmly responded, “Yes, I was just pondering who you might be. I’ve come to the conclusion that you must be a wild beast, for it’s common for beasts to stomp on the ground and stir up dust as they move. When you kicked me, I feared that a creature from the jungle had come upon me.”

A Bold Response

“What…!?” The king shouted in disbelief at the sage’s words. “Insolent fool! Do you not realize that I am the king, ruler of the land? The royal throne is mine, the scepter is in my hand, and I control forty fortresses. I am the master of royal treasures, and with a mere command, I can decide your fate—life or death!” The king’s rage was mounting higher and higher.

But the sage remained unfazed. “You are the fool, not me, O foolish king!” he said, without the slightest sign of fear. “Everything you’ve mentioned to boast of your greatness—the throne, the scepter, the fortresses—these are all external things. Tell me, what virtue do you possess within yourself? The crown you wear is precious because of the jewels embedded in it. What part of that is your own greatness? If your clothes are fine, it’s because of the fabric’s quality, not because of you. If all these things were taken away, you’d be left with nothing, disgraced and humiliated. What honor is there in relying on things outside of yourself? If you wish to claim greatness, cultivate it within you.”

A Realization

As the sage spoke, the king’s head lowered in shame. He began to reflect on the truth of the sage’s words. “Indeed, this man speaks the truth. There is no greatness in me. I am empty inside, while this man is filled with wisdom and virtue.”

Do you know who this wise sage was? His name was Socrates, the famous Greek philosopher who wrote many groundbreaking works on the properties of herbs and plants.

یہ شخص اندر سے باکمال ہے جبکہ میں اندر سے خالی ہوں

”او احمق!تو اُٹھتا کیوں نہیں․․․․“اس کرخت اور غصے سے بھری آواز کے ساتھ ہی اس کی پسلیوں میں ایک زور دار ٹھوکر لگی․․․․وہ درد سے بلبلا کر اُٹھ بیٹھا۔اس نے آنکھیں ملتے ہوئے حیرت سے اِدھر اُدھر دیکھا۔بادشاہ سلامت اپنے پورے لاؤ لشکر سمیت اس کے سامنے موجود تھے۔وہ ساری بات سمجھ گیا۔وہ دراصل ایک حکیم تھا۔رات دن جنگلوں اور پہاڑوں میں جڑی بوٹیوں کی تلاش میں مارا مارا پھرتا تھا۔آج بھی وہ صبح ہی سے ایک قیمتی جڑی بوٹی کی تلاش میں نکلا ہوا تھا۔وہ شام تک جنگل میں جڑی بوٹی کی تلاش میں نکلا ہوا تھا۔وہ شام تک جنگل میں جڑی بوٹی تلاش کرتا رہا۔لیکن وہ بوٹی اسے نہ ملی۔شام کو تھک ہار کر اس نے واپس گھر کی طرف رخ کیا۔
مارے تھکاوٹ کے اس کا برا حال ہو چکا تھا۔اسے اپنے پاؤں من من بھاری محسوس ہو رہے تھے۔رات بھر وہ ایک دوائی بناتا رہا تھا۔ایک لمحہ کے لئے بھی سو نہیں سکا تھا۔اس لئے نیند بھی بے حد آ رہی تھی۔وہ چند قدم ہی چلا تھا کہ اسے سخت نیند نے آ لیا۔اس نے اِدھر اُدھر نظر دوڑائی۔سڑک کے ایک کنارے پر ایک بڑا سا پتھر پڑا ہوا تھا۔وہ پتھر پر ذرا سستانے کے لئے بیٹھ گیا۔یونہی بیٹھے بیٹھے اسے پتہ ہی نہیں چلا کہ کب اسے نیند کی دیوی نے اپنی آغوش میں لے لیا۔
اب بادشاہ سلامت کی وہ سخت آواز اور ٹھوکر کھا کر بیدار ہوا تھا۔
بات واضح تھی۔سڑک سے بادشاہ سلامت کی شاہی سواری اپنے پورے زور و شور کے ساتھ گزر رہی تھی۔لیکن وہ بے چارہ تو گہری نیند سویا ہوا تھا۔اسے بھلا ”ہٹو بچو!“کی آواز کہاں سنائی دیتی۔سپاہیوں نے بھی اسے جگانے کی کوشش کی․․․․لیکن جب ان کے اٹھانے سے بھی وہ نہیں اٹھا تو بادشاہ سلامت کو خود اپنی سواری سے اُتر کر آنا پڑا۔”احمق!تو ہمیں جانتا نہیں ہم کون ہیں۔ہماری شاہی سواری گزر رہی ہے اور تو ٹانگیں پسارے سڑک پر پڑا ہے۔بے ادب گستاخ!“․․․․․بادشاہ سلامت کا چہرہ مارے غصے کے سرخ ہو رہا تھا۔
”جی ہاں!میں اسی بات پر غور کر رہا ہوں کہ آپ کون ہیں۔اب تک میں اس نتیجے پر پہنچا ہوں کہ شاید آپ جنگل کے درندے ہیں اس لئے کہ عام طور پر درندوں کی یہ عادت ہوتی ہے کہ وہ زمین پر پاؤں مارتے ہوئے اور دھول اُڑاتے ہوئے چلا کرتے ہیں۔
جب آپ نے ٹھوکر ماری تو میں ڈر گیا کہ ضرور جنگل کا کوئی درندہ آ گیا ہے۔“حکیم پُرسکون لہجے میں بولا۔
”کیا․․․․․!!“اس کی یہ بات سن کر بادشاہ چلا اُٹھا۔
”گستاخ!احمق․․․․․!آدمی کیا تمہیں معلوم نہیں کہ ہم وقت کے بادشاہ ہیں۔شاہی تخت ہمارے قبضے میں ہے۔عصائے شاہی ہمارے ہاتھوں میں ہے۔چالیس قلعے ہماری دسترس میں ہیں۔
شاہی خزانوں کے مالک ہیں،ہمارے ایک اشارے پر تمہاری موت و حیات کا فیصلہ ہو سکتا ہے۔“بادشاہ سلامت کا غصہ آسمانوں سے باتیں کر رہا تھا۔
”احمق میں نہیں تم ہو!اے بے وقوف بادشاہ!“حکیم صاحب پر بادشاہ سلامت کے غصے کا بالکل بھی اثر نہیں ہوا تھا۔
”تو نے جتنی چیزیں بھی اپنی بڑائی اور عظمت کے لئے گنوائی ہیں۔یہ سب چیزیں تو تجھ سے باہر ہیں۔
تو یہ بتا تیرے اندر کون سا کمال ہے۔وہ سب تو باہر باہر کی چیزیں ہیں۔تاج اگر اچھا ہے تو اپنی ذات کی وجہ سے اچھا ہے کہ اس میں بیش قیمت ہیرے جواہرات جڑے ہیں۔اس میں بھلا تیرا کیا کمال ہے۔اگر تیری پوشاک اچھی ہے عمدہ ہے تو وہ اپنے خوبصورت کپڑے کی وجہ سے خوبصورت ہے۔تیری اپنی ذات کی اس میں کیا خوبی ہے۔اگر یہ سب کچھ تجھ سے جدا ہو جائے تو تُو ذلیل ہو جائے گا۔
تیری عزت ختم ہو جائے گی۔یہ بھلا کیا عزت ہوئی کہ اندر کوئی کمال نہیں جب کہ بیرونی اشیاء پہ بھروسہ کرکے اپنی بڑائی اور عزت کو بیان کر رہا ہے۔اگر تو کمال اور بڑھائی جتلاتا ہے تو اپنے اندر کمال پیدا کر․․․․“حکیم صاحب بولتے چلے گئے جبکہ بادشاہ سلامت کا سر جھک چکا تھا۔وہ سوچ رہے تھے۔
”واقعی بات تو سچی ہے میرے اندر تو کوئی کمال نہیں۔یہ شخص اندر سے باکمال ہے جبکہ میں اندر سے خالی ہوں۔“
کیا آپ کو پتہ ہے یہ حکیم صاحب کون تھے ان کا نام سقراط تھا․․․جی ہاں!وہی مشہور معروف یونانی حکیم جس نے جڑی بوٹیوں کی خصوصیات پر بہت سی شہرہ آفاق کتابیں لکھیں۔